No tiene dudas: "Es lo más parecido a Zidane que vi"
No tiene dudas: "Es lo más parecido a Zidane que vi".
Tanto la selección inglesa como el Manchester United han estado necesitando un jugador con las características de Kobbie Mainoo en su equipo. Un futbolista al estilo de Frank Lampard, Steve Gerrard o Paul Scholes. Precisamente este último, exjugador del Manchester United, señaló que el nombre del joven de 19 años será el próximo en la lista de los grandes mediocentros ingleses. En una entrevista con The Guardian, Scholes, ganador de once ligas y dos Champions con el United, se mostró lleno de elogios hacia la nueva promesa de la cantera del club.
Mainoo debutó con el primer equipo del Manchester United en la temporada 2022-23, a los 18 años. En la siguiente temporada, su impacto fue mayor, participando en 32 partidos bajo la dirección de Ten Hag y ganándose sus primeras convocatorias con la selección absoluta de Inglaterra. Scholes, en su conversación con The Guardian, reveló que ya había oído hablar de un joven centrocampista que estaba llamando la atención. "Escuché que había un joven que le daba pelea a Casemiro en los entrenamientos, y que en ocasiones incluso lo superaba. Lo que me impresionó cuando lo vi por primera vez fue su serenidad, la calma y confianza con la que maneja el balón. No podía creer que alguien tan joven jugara con tanta madurez".
Kobbie Mainoo, con Inglaterra.
Scholes comparó a Mainoo con un futbolista al que él mismo calificó como el mejor oponente que enfrentó en su carrera: Zinedine Zidane. "Es lo más parecido a Zidane que he visto, en cómo recibe el balón, lo controla, y avanza dejando atrás a los rivales... Mainoo muestra esa tranquilidad mucho antes de lo que yo lo hice en mi carrera; a mí me llevó cinco o seis años conseguir esa calma. Su juego me asombra. Está tan relajado, juega de manera tan sencilla, que es prácticamente poesía en movimiento. Esa tranquilidad será crucial a lo largo de su carrera".
Esa serenidad fue evidente en sus primeras apariciones como titular con el primer equipo, sobresaliendo en partidos difíciles como los del Everton y el Galatasaray. Ni el ambiente ni la presión afectaron a Mainoo, quien en mayo ayudó al Manchester United a sorprender en Wembley al vencer al Manchester City en la final de la FA Cup. Fue él quien marcó el gol decisivo después de que Garnacho abriera el marcador. Mainoo se convirtió en el primer adolescente inglés en 43 años en anotar un gol en la final de la FA Cup. Fue en ese momento cuando Scholes terminó con cualquier comparación entre él y Mainoo: "Es una pérdida de tiempo", publicó en Instagram. "Él es diez veces mejor jugador de lo que yo era a los 19 años".
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En su entrevista con The Guardian, Scholes reafirmó esta opinión. Este es el joven a tener en cuenta. "Si no deja que la fama se le suba a la cabeza, este chico no tiene límites. Parece capaz de mantener su equilibrio y probablemente ganará más partidos para su equipo. Hemos visto jugadores como él a lo largo de los años, que cuando marcan, su equipo gana. Gerrard, Lampard... ese tipo de jugadores. Con su personalidad, puede convertirse en un ganador para el United".
Scholes continuó mencionando a legendarios centrocampistas del Manchester United, sus principales cualidades, y señaló un área en la que Mainoo aún no se destaca. De Bryan Robson destacó su capacidad de liderazgo, y de Nicky Butt su agresividad. "No digo que Mainoo no sea agresivo", comentó Scholes. "No ha necesitado serlo porque nunca pierde el balón, pero tal vez esa sea una parte de su juego que podría mejorar".
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