La FA Cup, el torneo más longevo del mundo cumple 158 años
La FA Cup de Inglaterra empezó con 15 equipos y hoy son más de 6000
Todo inició el 26 de octubre de 1863 cuando en Inglaterra se optó por la separación del rugby y el futbol como deportes individuales. Ante esta decisión se fundó la Football Association transformándose entonces en el primer ente regulador del deporte a nivel mundial.
En aquel año la taberna Freemason 's reunió a los representantes de doce clubes de distintos barrios de Londres, con el objetivo de sentar algunas de las reglas que actualmente conocemos del deporte, y de crear una organización que se encargue de regularlas.
Las ideas y reglas planteadas por aquellos fundadores no fue tarea fácil, muchas escuelas se resistían a adoptarlas, ya que creían que el juego perdía todo interés al prohibirse, por ejemplo, que un jugador tome a otro del cuerpo o le hiciera una zancadilla. Los golpes y choques violentos entre los jugadores les resultaban entretenidos y divertidos.
El máximo campeón es el Arsenal con 14 títulos
Pese a toda resistencia, las modalidades peligrosas se eliminaron progresivamente y a su vez se agregaron otras como las de offside, el penal, se prohibió el agarre del balón con las manos, etc. El progreso fue lento, en los tres primeros años la Asociación sólo logró afiliar treinta clubes. La cuota de afiliación era de cinco chelines al año, un número bajo de dinero, por lo que muchas veces los fundadores debieron hacerse cargo de los gastos con dinero propio.
Las grandes dificultades duraron hasta 1871, cuando se organizó una serie de partidos por la disputa de la FA Cup. Quince clubes participaron del torneo en el que se entregó un trofeo que costó veinte libras y se adquirió por suscripción. La organización de la Copa fue una etapa trascendental en el progreso del deporte, ya que determinó la afluencia de grandes masas de espectadores a las canchas.
Otro año significativo fue 1873 donde los partidos internacionales comenzaron a disputarse y se fundó en Escocia una Asociación de Fútbol similar a la inglesa. A partir de esta serie de fechas y eventos la Asociación fiscaliza por completo la vida del deporte, dicta las reglas del juego, dispone los partidos internacionales, los de la Copa y reúne a casi todos los clubes ingleses. Tiempo más tarde el futbol se extendió por todo el país, dando origen a entidades provinciales administradas por la asociación nacional. De esta manera surgieron prontamente trescientos clubes, que luego ascendieron a mil y hoy pasan de seis mil.
En la actualidad la FA es miembro de la UEFA y de la FIFA, además ocupa un asiento permanente en el International Football Association Board (IFAB).
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