Leyendas: El récord del Pupi Zanetti que alcanzó Lionel Messi
Lionel Messi sigue batiendo récords, esta vez compartirá una marca histórica con el Pupi Zanetti
Por si fuera poco con todos los que marcó hasta ahora, Lionel Messi logró un nuevo récord de esos que sólo los futbolistas de elite pueden alcanzar. Y es que ante el Real Madrid en el Bernabéu igualó a Javier Zanetti como el futbolista sudamericano que más partidos jugó por copas de la UEFA, con 160.
De los 159 encuentros que el rosarino lleva jugados por este tipo de competencias, 155 corresponden a la Champions League, y los cuatro restantes a la Supercopa de la UEFA. El primero lo jugó el martes 7 de diciembre de 2004, cuando por la Champions el Barcelona de Frank Rijkaard caía 2-0 visitando al Shakhtar Donetsk de la hoy tan afligida Ucrania.
Sí: fue en Donetsk, la región ucraniana que al igual que Lugansk fuera declarada república independiente por Rusia en los prolegómenos del actual conflicto bélico, donde a los 17 años Messi hizo su debut en competencias europeas, jugando los 90 minutos de un partido que el local ganó 2-0 con dos goles del nigeriano Julius Aghahowa.
En el caso de Zanetti, las 160 actuaciones que lo hicieron alcanzar la marca en cuestión se reparten un poco más: 105 se produjeron en el marco de la Champions (contando ocho en la ronda previa a la de grupos), 54 por la Europa League (incluyendo cuatro en las eliminatorias previas a la primera fase) y la restante por la Supercopa de la UEFA.
Completando el podio de sudamericanos con más partidos en copas oficiales europeas aparece el brasileño Dani Alves, con 155 (114 por la Champions League, 36 por la Europa League y 5 por la Supercopa de la UEFA).
Más abajo en este listado aparecen los también brasileños Roberto Carlos (144 presencias), Fernandinho (143) y Luisão (127) y Willian (122), los argentinos Di María (quien recientemente pasó al séptimo lugar de la lista con 123 dejando atrás a Willian) e Higuaín (114) y el peruano Claudio Pizarro (112).
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