Fue criticado por todos en Qatar 2022 pero Xavi lo defendió: "Es difícil ser árbitro"
El entrenador del FC Barcelona defendió el trabajo de uno de los árbitros más controversiales del Mundial
Con el regreso a la competición regular de clubes, jugadores y entrenadores buscan dejar atrás la vorágine del Mundial y volver a enfocarse en la temporada, y las lo mismo aplica para los árbitros. Antonio Mateu Lahoz volverá a dirigir un partido tras su actuación en la Copa del Mundo y recibió los elogios de Xavi Hernández.
Qatar 2022 fue complicado para Mateu Lahoz. El árbitro español, generalmente bien ponderado entre especialistas en la material, fue muy criticado por su actuación durante el controversial choque entre la Selección de Argentina y su similar de Países Bajos, que terminó con varios incidentes y un récord de tarjetas amarillas.
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De vuelta en su país, el referí fue puesto a cargo de otro partido de alto voltaje, el duelo por el Derbi Catalán entre FC Barcelona vs. RDC Espanyol. Sin embargo, lejos de profundizar en las controversias que acompañan a Mateu Lahoz desde su actuación en el mundial, Xavi Hernández salió a defender al colegiado.
"A mí me gusta Mateu Lahoz, habla mucho con el jugador, te dice las razones...", explicó el entrenador del FC Barcelona, "A mí me pitó mucho. Es difícil ser árbitro, pero te argumenta lo que pita. Yo arbitro entrenamientos y no es fácil".
Son palabras que seguramente serán agradecidas por Antonio Mateu Lahoz, que había sido duramente criticado por Lionel Messi y Emiliano Martínez tras el Argentina vs. Países Bajos. "No quiero hablar del árbitro porque no podés ser sincero, porque te sancionan. No se puede poner un árbitro así en este tipo de partidos", había dicho el capitán argentino sobre el árbitro tras el choque, que también fue criticado por jugadores neerlandeses como Virgil van Dijk y Frenkie de Jong.