Gol, clásificación y polémica: noche épica de América para llegar a la Liguilla

Angustia, sufrimiento y resiliencia podrían ser las tres palabras que describirían a la perfección la agónica clasificación del Club América a la Liguilla por el título del Apertura 2024 de la Liga MX. Las Águilas, que han desarrollado una campaña llena de altibajos luego de la doble corona, se metieron entre los mejores ocho equipos del fútbol mexicano luego de un largo padecer con varias polémicas.

La llegada de los Azulcremas a los Play-Offs se dio luego de superar en el juego de Play-In a los Xolos de Tijuana. El duelo, disputado en el Estadio Caliente, concluyó igualado en dos, para luego definirse por penales a favor de los de Coapa, por 3 a 2, con un Luis Ángel Malagón enorme.

La igualdad de los dirigidos por André Jardine despertó el primer escándalo de la noche, ya que la conversión de Cristian Alexis Borja llegó al minuto 46 de la etapa final. Poco antes, Tijuana se había quedado con un elemento menos por la dudosa expulsión de Nicolás Díaz Huincales, al minuto 74.

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Sentenciado el 2 a 2 (Bilbao y Zúñiga para el local, Brian Rodríguez para el visitante), el ganador se definió desde los doce pasos, donde el portero americanista fue el gran héroe de la noche.

No obstante, al contener el último remate para determinar la clasificación, Malagón se adelantó. El árbitro del partido detuvo las celebraciones del América hasta tanto la jugada fuera revisada por el VAR. Una vez chequeada, los asistentes determinaron que el moviento del guardametas azulcrema había sido legal.

Cómo sigue

Ahora, América jugará a partido de ida y vuelta contra los Diablos Rojos de Toluca. El primer juego será en la CDMX o en estadio a definir, mientras que la revancha se disputará en el Nemesio Diez.

Por su parte, los Xolos tendrán una oportunidad más para llegar a la Liguilla, cuando reciban a Atlas. Los Rojinegros llegan a esta última instancia de Repechaje luego de eliminar a las Chivas Rayadas del Guadalajara.

El ganador de ese duelo enfrentará a Cruz Azul en los Play-Offs. Los otros duelos confirmados son Tigres UANL - Atlético San Luis y Pumas UNAM - Rayados de Monterrey.

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